受伤以来，纳索时常感到困倦。命运女神眷顾了他，让他免受感染和炎症的侵扰；伦恩照顾他时带来的药草也许也发挥了作用。最初的两天纳索几乎都窝在巢穴中睡觉，看护五只精力旺盛的幼崽的任务就落到了这只beta公狼头上，几乎使这个一向心思复杂、颇具幽默感的家伙身心俱疲。当纳索终于歪歪斜斜地走出洞，轻声呼唤那些恼人的小东西时，伦恩简直喜极而泣。

伦恩已经恢复了健康。火红和棕白、米娅相继出走后，狼群的力量再度消减，局势却稳定下来，这显然有益于他的心理状态。这位布莱克亲密的伙伴变得昂扬和愉快，尾巴的角度都高了一些。

也许是因为那场严重的倒春寒，猎物比往年来得稀少，减员倒成了一种明智的选择。纳索正在习惯还有些无力的后腿，骨头长得还不错，没有错位、增生或畸形。伦恩则好像找到了新的献殷勤方式，即使在纳索表面伤口愈合后还会叼着一嘴药草到纳索面前示好。不过他也就知道这么一两种，纳索有时会怀疑这究竟是不是针对外伤的。但他还是努力想记下这种草叶的形状、颜色和枝条的特征，还有最重要的气味，尽管这味道实在令他有些犯恶心。

最近布莱克似乎有些担忧，每当他带着团队狩猎归来，总会绕着营地踏上几圈，好像在寻找不存在的敌人。纳索不理解他的行为，但会陪伴他走上一程。alpha粗大的尾巴翻卷到背上，扫过纳索的脊背。纳索便想到自己的地位，和作为头狼配偶对狼群负有的责任。

他该成熟起来了。

幼狼也一天天地成长起来，而且成长得比纳索本以为的更快。纳索惊讶地发现，本来最瘦小的琥珀，体型竟然反超了松针，而且有了成为兄弟姐妹中的领头者的行为特征。有这么一阵她和松针老是打架，纳索注意到了，但不准备介入孩子们的争斗；接着松针的步态变得有些怪异，还总是挠自己的耳朵。纳索从他的后爪上发现了深刻的咬痕。再然后，松针就成了跟在琥珀身后的那个。

孩子们已经三个月大了。

这天纳索坐在营地的最高处。幼狼们已经逐渐失去了对长辈们尾巴和耳朵的兴趣，而将视线转向了更生动的玩具：同胞手足。他们将同伴中的一个看作猎物，然后围猎对方。在纳索眼里他们的举动还相当幼稚、自以为是，等到教导他们什么是真正的狩猎时，成年狼得纠正他们不少不良的习惯。但其中一些扑咬和蹬踹已经有大狼的雏形了。

捕猎是流淌在他们血脉中的东西。

“呜——”

纳索耳尖一抖，捕捉到了远处狼群滑过云层底部的嗥叫。他抬起下巴回应，五只小狼也有样学样、杂乱无章地嗷嗷叫起来，忽然纯黑扑向白爪，开启了又一场游戏。

不多时，狼群回来了。

这是一场满载而归的狩猎，每匹狼都吃得肚皮滚圆，纳索闻到了马鹿的气味。幼狼们比他更先意识到发生了什么，像一条毛绒绒的河流一样冲过去，蹦跳起来碰触猎手们的嘴巴，要求他们吐出食物。这时，纳索发现布莱克的嘴里衔着个还在动弹的东西。

黑狼发出轻微的喝止声，然后是召唤幼崽的声音。

他松开嘴，一只金花松鼠惊慌失措地落到地上，疯了似的逃窜。伦恩刚好在附近，立刻堵在前面低吼。纳索脚步轻快地跑过来，呼唤着幼崽。

狼群中的所有成员都很关注幼崽的成长，大狼们围成松松垮垮的圈，把这可怜的小猎物关在猎场里面。

小狼没有马上意识到发生了什么，他们的肚子还在咕咕叫呢，又朝大狼靠过去，想要获得食物。抓崽揪典型，纳索先是咬了一下琥珀的尾巴，又扇了松针一下，咕咕噜噜着，逼迫他们面对一个陌生的活物。

金花松鼠不是经常下地的物种，连纳索都不经常看到，更别提小狼，也不知道布莱克是怎么弄到嘴里的。琥珀犹豫了一下，转头朝白爪呲出了牙。被姐姐威胁的小雌狼不情愿地走出来，试探性地伸出了前爪。

松鼠不知哪来的胆子，竟然在虎视眈眈的大狼眼皮底下扭头反抗，一口朝她咬下去。

这一下没有落到实处，却吓到了白爪，让她呲溜冲回了伙伴身后。松针和纯黑蠢蠢欲动，伏低了身体，一左一右向猎物靠近。忽然，琥珀从他们之间蹿出来，朝松鼠扑去。

她的后腿很有力，虽然发力方式不是最有效果的那种，扑得还是十分漂亮。然而松鼠蹿得也很快，让她扑了个空。

纳索挪动脚步，和左侧的母狼一起将松鼠赶回圈内。

松鼠逃到了离浑灰较近的位置，她马上做了个扑跳。她显然是临时起意的，平衡都没保持住，落地的同时摔了个狗啃泥。但她差点按住了松鼠，令这可怜的家伙吓得要歇斯底里了，一甩大尾巴，调了个方向再度奔逃。

小狼们被不断试图突围的松鼠激发了猎食的本性，虽然动作中的大多数还是玩耍的性质。有一回松针已经前肢环抱住了松鼠，胡乱往它脖子上咬，却始终找不准地方，加上犬科动物的前臂不如猫科这么灵活，松鼠又找准时机哧溜窜了出来。